Dès les premiers séjours de Wagner à Paris, des biographies plus ou moins romancées circulent, construisant une légende de Wagner qui sera reprise abondamment dans les textes de fiction qui mettent en scène le compositeur et ses œuvres. Le triomphe et la vogue du wagnérisme mettent les « sujets wagnériens » à la mode et plus encore la figure de l’artiste controversé. Dès 1913, poursuivant le travail des romans, le cinéma s’empare de Wagner.
Nous mettrons en regard ces différentes représentations de l’artiste en montrant les constantes et l’évolution de la représentation de ce « personnage » hors du commun, du XIXe au XXIe siècle.
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Docteur ès lettres, maître de conférences à Paris3-Sorbonne-Nouvelle, Cécile Leblanc, après des travaux sur Wagner et le wagnérisme, les biographies de Wagner au XIXe siècle et la presse musicale, prépare un ouvrage sur l’écriture de la musique chez Proust.